Are doua semnificatii: de a nu putea atinge pragul de rentabilitate de catre o companie nou infiintata sau un program de investitii si, respectiv, de a nu putea mentine rentabilitatea in conditiile variabile de productie, vanzare si adaptare continua la cerintele noi ale pietei. Nivelul de echilibru al operatiunilor companiei este acea stare in care costurile fixe sunt acoperite F = Q(P-V). Pentru ca firma sa fie viabila, cantitatea minima de productie vanduta va fi egala cu: Q = F/(P-V), in care P este pretul de vanzare, Q este cantitatea produsa, F este marimea cheltuielilor fixe, iar V este marimea cheltuielilor variabile.
