Indicatori folositi pentru a masura si a raporta schimbarile in valoare ale unor grupuri reprezentative de actiuni. Cat de apropiata este evolutia unui indice sau a unei medii de cea a pietei depinde de compozitia sa si de metoda de calcul. Atat mediile (averages) cat si indicii (indexes) sunt calculati fie dupa o formula statistica clasica, fie dupa o formula conventionala; in ambele cazuri, formula de calcul sufera modificari cu ocazia splitarilor, a „disparitiei“ unor companii datorita fuziunilor sau din alte motive, precum si cu ocazia altor schimbari. Indicii si mediile pot fi alcatuite dintr-un numar mare de actiuni, caz in care sunt reprezentative pentru intreaga piata, sau dintr-un numar mic de actiuni, caz in care reprezinta o anumita industrie sau un anumit sector al pietei. Indicii si mediile de actiuni sunt folosite de asemenea ca activ de baza pentru contracte futures, optiuni si optiuni pe contracte futures.
