Oferirea spre vanzare a unei emisiuni de actiuni de catre o companie publicului investitor, pentru prima oara. Actiunile oferite intr-o oferta publica initiala sunt adesea, dar nu intotdeauna, cele ale companiilor mici, tinere in cautare de capital. In general, investitorii care cumpara actiuni dintr-o oferta publica initiala isi asuma riscuri foarte mari datorita posibilitatii ca unele dintre aceste companii tinere sa esueze. Pe de alta parte, exista posibilitatea ca acestia sa obtina castiguri mari datorita ratelor mari de crestere a noilor afaceri. De aceea, capitalul investit in actiunile comune ale acestor companii tinere se mai numeste capital de risc (venture capital).
